Environmentální problémy vyplývající ze solárních panelů

Přestože jsou solární panely po celém světě propagovány jako klíčová zbraň při snižování uhlíkových emisí, mají životnost pouhých 25 let. Odborníci tvrdí, že miliardy panelů bude nakonec nutné zlikvidovat a vyměnit.

Dr Rong Deng, odborník na recyklaci solárních panelů z University of New South Wales v Austrálii, řekl: "Na světě je již nainstalováno více než 1 terawatt solárních panelů. Průměrný solární panel má kapacitu asi 400 W a může být až 2,5 miliardy solárních panelů“. Podle britské vlády jsou ve Spojeném království desítky milionů solárních panelů. Existuje však nedostatek vyhrazené infrastruktury pro ukončení životnosti a recyklace.

Velký krok vpřed v recyklaci fotovoltaických panelů se očekává na konci června, kdy bude ve Francii oficiálně otevřena společnost ROSI, první závod na světě zaměřený na kompletní recyklaci solárních panelů. ROSI, specializovaná společnost na solární recyklaci se zařízeními v alpském městě Grenoble, doufá, že nakonec vytěží a znovu využije 99 procent modulů. Více než 60 procent hodnoty je obsaženo ve 3 procentech hmotnosti solárních panelů, ale jsou tak cenné, že efektivní těžba těchto vzácných materiálů by mohla změnit jejich ekonomiku. Kromě recyklace skleněných a hliníkových rámů dokáže závod ROSI také získat téměř všechny cenné materiály ve fotovoltaických panelech, včetně například mědi, křemíku a stříbra. Tyto materiály lze poté recyklovat a znovu použít k vytvoření nových, výkonnějších solárních článků.

V roce 2021 se celosvětová produkce solární energie zvýšila o 22 procent. V mnoha případech se solární pole stanou relativně neekonomickými, než dosáhnou své očekávané životnosti, a tak často jsou zaváděny nové, účinnější konstrukce, což znamená, že výměna solárních panelů, které jsou pouze 10 nebo 15 let staré, za novější produkty může být levnější. Paní Collier uvedla, že pokud by současné růstové trendy pokračovaly, počet solárních panelů na konci životnosti by mohl být významný. "Myslíme si, že do roku 2030 budou na celém světě čtyři miliony tun vyřazených fotovoltaických panelů; do roku 2050 by mohlo být celosvětově více než 200 milionů tun vyřazených fotovoltaických panelů."

Není tedy pochyb o důležitosti výběru značky solárních panelů šetrných k životnímu prostředí a recyklovatelných.