Mohou ovce nahradit dieselové sekačky na trávu, aby se snížily emise skleníkových plynů?

Solární pastva je součástí oblasti zemědělského fotovoltaického rozvoje, který se týká kombinace živočišné nebo rostlinné výroby s instalací solárních fotovoltaických modulů. Ovce jsou obzvláště dobré, jejich velikost a temperament pro pastvu pod fotovoltaickými panely. Podle probíhající studie na Cornellově univerzitě může používání ovcí místo dieselových sekaček snížit emise skleníkových plynů (i když přeprava stáda z jednoho místa na druhé může mít svou vlastní uhlíkovou stopu).

Ovce také poskytují hnojivo, které pomáhá zlepšit úrodnost půdy a potenciál extrahovat více uhlíku z atmosféry a ukládat ho do kořenů.

Navzdory popularitě modelu solární pastvy stále čelí překážkám při adopci, jako je získání pojištění požadovaného solárními developery a administrativní náklady na přepravu ovcí. V roce 2018 USA spustily Solar Grazing Association of America, první jednotné kontaktní místo pro solární pastevní zdroje, se smluvními šablonami a mapovým nástrojem pro propojení zemědělců se solárními společnostmi. Asociace v současné době vyvíjí franšízový model, který umožní pasoucím se býložravcům sdílet pojištění a další zdroje se solárními fotovoltaickými elektrárnami.

V USA je nyní 470 členů asociací solární pastvy, zatímco oblast věnovaná solární pastvě explodovala. V New Yorku bylo v roce 2018 asi 79 akrů, což v roce 2020 vyskočilo na 900 akrů.

Jeden farmář zapojený do solární pastvy řekl: "Existuje mnoho synergických přínosů pastvy ovcí na solární energii. Když se nad tím zamyslíme sami, je to budoucnost zemědělství."